切断阀是自动化系统中执行机构的一种，由多弹簧气动薄膜执行机构或浮动式活塞执行机构与调节阀组成，接收调节仪表的信号，控制工艺管道内流体的切断、接通或切换。具有结构简朴，反应敏捷，动作可靠等特点。 可广泛地应用在石油、化工、冶金等工业生产部门。气动切断阀的气源要求经过滤的压缩空气，流经阀体内的介质应该是无杂质和无颗粒的液体和蔼体。根据允许压差情况、介质特点以及工艺管道要求，可选用单座、套筒、三通切断阀。
切断阀的选择：
1．结构型式的选择
在切断效果方面，角行程阀比直行程阀（如单座阀、套筒阀、闸阀等）结构更简朴、密封效果更可靠、更具有优越性。比较有代表性的有三偏心硬密封蝶阀、球阀等。
2．密封面的选择
1） 面对面密封：
常见的柱塞阀芯，其密封面为60°的小锥面，此小锥面的宽度通常在0.5mm～2mm之间，要密封好就必须保证两个锥面良好接触。但事实上，它始终受到加工误差的影响（犹如心度、不圆度、倾斜度等），其密封效果不很理想。这类阀的泄漏率通常为10-4，经精密研磨后可达到10-6，可达较高的密封等级。
2） 球面密封
利用球面的球面转动与固定的阀定小锥面相切，它们之间为线接触，这就比上述面对面密封效果好。球阀、球面密封蝶阀等就是采用这一思路来制作的，其泄漏率可达10-6～10-8，高性能的三偏心蝶阀可达10-8，甚至为零泄漏。
3． 密封材料的选择
1）软密封
除耐腐蚀的衬里阀门外，普通的软密封阀指阀芯或阀座两者之一采用非金属材料（主要为聚四氟乙烯和橡胶等）的密封形式的阀。软密封阀密封效果最佳，但在管道安装、系统的清洗中都有可能留下或多或少不干净的杂物（如焊渣、铁屑等），它们流经调节阀时，容易把软密封阀座或阀芯划伤，使泄漏量增加，密封可靠性差。所以，选择软密封结构必须考虑介质的清洁和投运前严格冲洗管道。