自力式调节阀在运行中不需要外部电源和二次仪表。自动调节阀根据自动化系统中的控制信号调节阀门的开度，实现介质流量、压力、温度、液位的调节。
自力式温度调节阀是按液体不可压缩和热胀冷缩原理工作。加热采用自力式温度调节阀时，当被控对象的温度低于设定温度时，温度袋中的液体收缩，作用在执行器推杆上的力减小，阀芯组件在弹簧力的作用下打开阀门，控制阀增加蒸汽和热油等加热介质的流量，以提高被控对象的温度。

直到被控对象的温度达到设定值，关闭阀门后，被控对象的温度降低，阀门再次打开，加热介质进入热交换器并升高温度，使受控对象的温度为恒定值。阀门开度与被控对象的实际温度与设定温度之差有关。
在化工、石油等自动化系统中，一旦发生火灾，如果系统中设置了一些电动控制阀，及时切断可燃流体通往火灾环境的道路，可避免火灾从火灾区域直接蔓延至工厂各部分。
自力式调节阀是自动化系统的重要组成部分。它安装在现场控制流程中。因此，它是切断流动通道，避免可燃液体进入火灾环境的主要设备。发生火灾时，它的开关非常重要。
由于调节阀由控制室内调节器的自力式调节阀控制，而不是手动操作。因此，防火阀的主要特点应是能够承受温度调节，并能短时间工作，或者在艰难关闭时，泄漏量应该很小。